镇平，是中国的玉雕之乡，她背依黄河，南足汉江，秦汉古道贯穿东西，中原文化、荆楚文化、秦晋文化、吴越文化，在这里融会贯通，形成了镇平独特的风俗文化。

一进腊月，节日气氛逐渐浓厚。特别是吃了腊八饭之后，人们就开始忙于置办年货了。腊月二十三祭完灶后，年的气氛就更浓了。有民谣说：“二十三，炕火烧；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，杀灶鸡；二十八，发面发；二十九，下油锅；三十儿，捏鼻儿；初一儿，撅着屁股乱作揖儿。”这是春节活动的大事记。

腊八   农历十二月，称腊月；初八这天为“腊八节”，俗称“腊八”。这天是释迦牟尼成道日，所以寺院用香谷及果实等做粥以供佛，后来流行于民间。这天各家中午要吃“腊八粥”（镇平人称之为“迷魂汤”）；粥以米为主，杂以黄豆、绿豆、豇豆、胡桃、粟子、杏仁、花生等，寓意是“年事毕，六陈足”。当年农活于此日告终，人们开始置办年货，准备过年。

腊月二十三    镇平人称之为“小年”。这天，镇平人都噼噼啪啪燃起第一轮鞭炮。因为有祭灶的习俗，当晚家家都要购买麻糖、炕火烧等祭灶食品，焚香烧表，鸣放鞭炮，并以灶糖（饴糖）、水饺、雄鸡或焚烧印有马匹的图案为灶君备马，祈灶君“上天言好事，下界保平安”。晚饭时，全家人吃火烧（烧饼），喝家酿黄酒。祭灶仪式，多在晚上由家中的男主人进行。

灶王爷在镇平的传说中流传比较普遍的是，灶王爷姓张，人称为张大郎，他出外做生意发了财，其妻郭丁香在家孝顺父母，受他嫌弃而被休弃。后来，因为天灾人祸，张大郎破产后被逼外出逃生，恰好要饭来到郭丁香的门上。郭丁香靠勤劳节俭致富，教育他为人要忠厚本分。他无地自容，一头钻进了灶膛。上天封张大郎为灶爷，封郭丁香为灶王奶，让他们保佑贤良，同时也监视天下不义之人。

腊月二十三过后，节日饮食准备活动逐渐进入高潮。在镇平，家家户户都要打豆腐、买猪肉、杀鸡。因为有吃大锅菜、杂烩菜的风俗，年前人们多在打豆腐、杀猪杀鸡后，购买白菜，粉条及萝卜等多种副食。

腊月二十八    民谣中的“二十八，发面发”，说的是中原地区民间年前的主食准备。年馍多以实心馍和枣花型馍为主。枣馍的种类很多，有枣山、枣花、枣卷、枣圆等。

镇平大多数人家都在腊月二十七、八、九这三天发面蒸馍。每家根据人口大小、客人多少，馍要蒸得够吃到正月十五，至少也要吃到“破五”（正月初五）。春节蒸馍是“多多益善”，有些馍要做供品，有些馍要吃，有些还要用来春节串亲戚用。

腊月二十九    家家户户都要“下油锅”或者“出锅”（“过油”，即油炸食品）。炸的内容很多，有肉片、酥肉、鸡、排骨、鱼、豆腐、丸子、麻叶儿、油馍等。各家根据自己需求的数量和品种，凡要过油的食品这两天都要炸完。

腊月三十日    除夕（小月二十九日），即农历年尾，俗称“年三十儿”。这天各家洒扫庭院，整理摆设；门上贴春联、年画。农村人家多在这天下午到祖坟拜祭。晚上祭神拜祖毕，全家围坐吃饺子。入夜，一家人团聚守岁，俗称“熬年”，经商人谓之“等财神”，半夜子时后，鸣放鞭炮，点燃蜡烛，通宵达旦，迎接新年到来。

这天包饺子肯定是必不可少的，南阳地区俗称为“捏鼻儿”。包饺子时，家中所有的人一齐动手，大家围在一起，包的饺子要足够三十晚上和初一早上食用。人们还喜欢把几枚硬币包进去，谁吃到这种饺子，谁就有福。

据说，饺子的名称是因三十夜里吃它而来。旧时吃饺子，讲究守岁时包，辞岁时包，直到半夜十二点才能动筷子，按天干地支计时法，半夜十二点正是子时，年三十儿子时钟声一到，人们就进入了“更岁交子”的新年。此时吃带馅的食物，就把这种食物叫做“交子”，久而久之，交子写成了现在的“饺子”。

正月初一    大年初一，又称为“三元”，即岁之元、月之元、日之元。这天家家早起，燃蜡烛，摆供品，焚香烧表，敬神拜祖，点燃鞭炮，祈祷在新的一年里平安幸福；男女老少，穿戴一新，晚辈叩拜尊长，长辈给儿孙分发压岁钱。早饭吃饺子，有的饭前还是吃荷包蛋或炒酒（大锅菜）。

拜年一般从家里开始。初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，祝福长辈健康长寿，万事如意。长辈受拜以后，要将事先准备好的压岁钱分给晚辈。在给家中长辈拜完年以后，人们外出相遇时也要笑容满面地恭贺新年，互道“恭喜发财”、“四季如意”、“新年快乐”等吉祥的话语，左右邻居或亲朋好友也相互登门拜年或相邀饮酒娱乐。

农村还有一个很有意思的风俗。一些个子不算太高的孩子，在初一这天，会抱着院中的椿树，口里念叨着：“椿树，椿树，你为王！你长粗来，我长长！你长粗来作栋梁，我长长来架衣裳……”从童稚的话语中流露出对新的一年美好的希望。

从初二起，家家携带礼品走亲访友，妇女多回娘家，外甥多走舅家。初五，亦称“破五”（至初五解除各种禁忌），年事到这天完毕。初六店铺开市，妇女动剪刀、做针线，生活转入正常。党政部门、机关团体年年都要召开新春茶话会，进行拥军优属活动，探视无儿无女老人，举行多种多样的文娱宣传活动。

由于风俗的影响，在初三和初五两个鬼节里，人们还要携带肉馍菜等食物到坟前祭奠。同时这两天也要吃饺子，谓之“捏鬼眼”，一则让祖先的魂灵欢度新春之后瞑目而去，再则也希望祖先在天之灵庇护子孙平安健康。

正月十五    元宵节，又叫上元节，俗称灯节。这天是新的一年头一个月圆之夜。十四为试灯，十五为正灯，十六、十七为续灯。正月十四至十六日，家家户户多扎制各种各样的彩灯，悬挂门前；并用米面蒸成的各样灯盏，点燃后放置在神案、门墩、鸡笼、碾盘上面。在夜幕降临时，灯火齐亮，燃放鞭炮和烟火，街上还进行狮子、龙灯、竹马、旱船、高跷等表演。

正月十五吃元宵，是我国大部分地区共有的风俗，在镇平也不例外。元宵节这天除吃饺子、元宵外，家家户户还要蒸枣花馍和灯盏馍。灯盏，形似酒盅，边缘隆起，中间凹隆。灯盏的数量为12个，象征一年的12个月，如果是闰年（农历），就要多蒸一个。灯盏边沿按月数捏尖角，一月捏一个，蒸熟后添满香油，中插灯芯点燃。若灯芯结彩多，则预兆是丰收年。灯盏馍多用玉米面或豌豆面蒸成，放在门边，孩子们争先恐后抢别人家的来吃，图个嚼灾祛邪。